Wem wird die Kinderzulage zugeordnet – Mutter, Vater oder anderem Elternteil?

Was gilt 2026 und ab 2027?

Für Beitragsjahre bis einschließlich 2026 gilt grundsätzlich die bisherige Riester- Förderung. Im neuen Förderrecht ab 2027 berechnet sich die Kinderzulage nach § 85 EStG n. F. grundsätzlich beitragsproportional. Die Regeln dazu, welcher Elternteil die Zulage erhält, stehen ebenfalls in § 85 EStG.

Der Gesetzgeber hat die Standardzuordnung für bestimmte Elternkonstellationen und die Möglichkeit eines gemeinsamen Antrags im neuen Recht beibehalten. Die Zuordnungslogik ändert sich daher nicht allein deshalb, weil ein Beitragsjahr ab 2027 nach neuen Förderregeln behandelt wird. Bei Riester-Bestandsverträgen ist allerdings gesondert zu prüfen, ob sie im alten Recht bleiben oder unter eine Übergangs- beziehungsweise Wahlregel fallen.

Die Zuordnung beantwortet nur die Frage, welchem Elternteil die Kinderzulage für dieses Kind zugerechnet wird. Sie entscheidet nicht darüber, ob die Person alle übrigen Voraussetzungen erfüllt oder wie hoch die Förderung ausfällt. Zur Höhe liest du mehr in Kapitel 27 und zur Mehrkindberechnung in Kapitel 28.

Warum der Kindergeldbescheid wichtig ist

Grundsätzlich setzt § 85 EStG voraus, dass für das Kind gegenüber einer zulageberechtigten Person Kindergeld festgesetzt ist. Entscheidend ist damit die rechtliche Festsetzung durch die Familienkasse – nicht allein, auf welches Bankkonto die Zahlung geht, wer den Antrag damals ausgefüllt hat oder wie die Eltern die Kosten untereinander verteilen.

Bei mehreren zulageberechtigten Personen, denen gegenüber für dasselbe Kind Kindergeld festgesetzt wird, ordnet § 85 Absatz 1 die Kinderzulage der Person zu, für die Kindergeld für den ersten Anspruchszeitraum (§ 66 Absatz 2 EStG) im Kalenderjahr festgesetzt wurde. Das ist der erste gesetzliche Kindergeldzeitraum des Jahres – nicht automatisch der Tag, an dem das Geld auf dem Konto eingegangen ist.

Wird das Kindergeld für das gesamte betreffende Jahr zurückgefordert, entfällt nach § 85 EStG auch der Anspruch auf Kinderzulage für diesen Veranlagungszeitraum. Prüfe deshalb Änderungen oder Rückforderungen bei der Familienkasse und beim Zulagenbescheid. Ob und wie ein Bescheid angefochten oder berichtigt werden kann, richtet sich nach dem jeweiligen Bescheid und seiner Rechtsbehelfsbelehrung.

Verheiratete Eltern verschiedenen Geschlechts: grundsätzlich die Mutter

§ 85 Absatz 2 Satz 1 EStG enthält eine besondere Standardregel: Sind die Eltern verschiedenen Geschlechts miteinander verheiratet, leben sie nicht dauernd getrennt und haben sie ihren Wohnsitz oder gewöhnlichen Aufenthalt in einem EU-Mitgliedstaat oder EWR-Staat, wird die Kinderzulage grundsätzlich der Mutter zugeordnet.

Das gilt auch dann, wenn Kindergeld gegenüber dem Vater festgesetzt wurde. Die Zuordnung der Kinderzulage ist in dieser speziellen Konstellation also nicht einfach ein Spiegelbild des Kindergeldbescheids. Der Vater kann die Kinderzulage erhalten, wenn beide Eltern gemeinsam den entsprechenden Antrag stellen. Ein einseitiger Wunsch oder eine private Vereinbarung reicht nicht.

Die gesetzlichen Bedingungen gehören zusammen: Eltern müssen verheiratet und nicht dauernd getrennt sein; außerdem muss der Wohnsitz oder gewöhnliche Aufenthalt in der EU oder im EWR liegen. Die Regel kann daher nicht pauschal auf alle Eltern übertragen werden, die gemeinsam ein Kind erziehen.

Gleichgeschlechtliche Ehe und eingetragene Lebenspartnerschaft

Für verheiratete Eltern gleichen Geschlechts sowie für Eltern, die eine eingetragene Lebenspartnerschaft führen, nennt § 85 Absatz 2 Satz 2 EStG eine eigene Regel. Sie müssen – wie bei der vorherigen Fallgruppe – nicht dauernd getrennt leben und ihren Wohnsitz oder gewöhnlichen Aufenthalt in der EU oder im EWR haben.

In dieser Konstellation wird die Kinderzulage grundsätzlich dem Elternteil zugeordnet, dem gegenüber Kindergeld festgesetzt ist. Beide Eltern können gemeinsam beantragen, dass die Zulage dem anderen Elternteil zugeordnet wird. Das unterscheidet den gesetzlichen Ausgangspunkt von der Standardzuordnung bei verheirateten Eltern verschiedenen Geschlechts.

Auch hier sollten beide Eltern die Zuordnung vor dem Antrag mit ihrem Anbieter abstimmen. Der Antrag muss die gesetzliche gemeinsame Erklärung abbilden; die bloße Weiterleitung des Kindergelds oder eine Abrede zwischen den Eltern ersetzt ihn nicht.

Unverheiratet, dauernd getrennt oder außerhalb der EU/des EWR

Die Sonderzuordnung mit gemeinsamer Wahlmöglichkeit ist in § 85 Absatz 2 an bestimmte Voraussetzungen gebunden. Sind die Eltern nicht miteinander verheiratet und führen sie keine eingetragene Lebenspartnerschaft, leben sie dauernd getrennt oder haben sie ihren Wohnsitz beziehungsweise gewöhnlichen Aufenthalt außerhalb der EU/des EWR, gilt grundsätzlich die allgemeine Regel aus § 85 Absatz 1 EStG: Maßgeblich ist, gegenüber wem Kindergeld festgesetzt ist.

Erhalten in einem solchen Fall mehrere zulageberechtigte Personen Kindergeld für dasselbe Kind, entscheidet der erste Kindergeld-Anspruchszeitraum im Kalenderjahr. Eine gemeinsame Betreuung, ein Wechselmodell oder die hälftige Übernahme von Ausgaben bewirkt nicht automatisch eine hälftige Kinderzulage. Ebenso wenig eröffnet eine private Einigung allein die besondere Antragsmöglichkeit aus Absatz 2.

Bei Änderungen während des Jahres – etwa einer Trennung, einem Wechsel des Kindergeldberechtigten oder einem Umzug – sind die konkreten Zeiträume und Bescheide entscheidend. In solchen Fällen solltest du dir von der Familienkasse und dem Anbieter bestätigen lassen, welche Festsetzung für das jeweilige Beitragsjahr zugrunde gelegt wird.

Typische Fälle im Überblick

Die Tabelle zeigt nur die Zuordnung. Für die tatsächliche Zulage müssen außerdem die persönliche Förderberechtigung, ein begünstigter Vertrag und die jeweils geltenden Beitragsregeln erfüllt sein. Eine Kinderzulage für dasselbe Kind wird nicht doppelt gezahlt.

Fünf Beispiele: Wer bekommt die Kinderzulage?

Die Beispiele setzen voraus, dass der jeweilige Elternteil die übrigen Förderbedingungen erfüllt. Die Beispiele zu 2026 und 2027 zeigen getrennte Förderregime; sie sind keine individuelle Berechnung.

Dein Prüfweg in fünf Schritten

1. Beitragsjahr und Förderrecht feststellen: Prüfe zuerst, ob es um das Beitragsjahr 2026 oder um ein Jahr ab 2027 geht und welches Förderrecht dein Vertrag tatsächlich nutzt. Bei einem bestehenden Riester-Vertrag darfst du einen Wechsel nicht allein aus dem Jahreswechsel ableiten.
2. Kindergeldbescheid und Anspruchszeitraum prüfen: Entscheidend ist die Festsetzung von Kindergeld gegenüber einer zulageberechtigten Person, nicht allein der Kontoinhaber der Überweisung oder die private Aufteilung der Kinderkosten. Wenn mehrere Personen Kindergeld für dasselbe Kind beziehen, lies nach, für wen der erste Anspruchszeitraum des Kalenderjahres festgestellt wurde.
3. Familienstand, Trennung und Wohnsitz abgleichen: Die besondere Wahlmöglichkeit in § 85 Absatz 2 EStG gilt nur für die dort genannten verheirateten Eltern beziehungsweise Lebenspartner, wenn sie nicht dauernd getrennt leben und in der EU oder im EWR wohnen. Fehlt eine dieser Voraussetzungen, gilt grundsätzlich die Zuordnung anhand der Kindergeldfestsetzung.
4. Gemeinsamen Antrag rechtzeitig abstimmen: Wenn die gesetzliche Sonderregel greift und die Zulage an den anderen Elternteil gehen soll, müssen beide Eltern den Antrag gemeinsam stellen. Ein privates Einverständnis oder ein alleiniger Antrag genügt dafür nicht. Für ein abgelaufenes Beitragsjahr kann der Antrag nicht zurückgenommen werden.
5. Zulagenbescheid und Berechnung kontrollieren: Prüfe, welchem Elternteil die Kinderzulage im Bescheid zugeordnet wurde und ob der Kindergeldanspruch für das Jahr fortbesteht. Die Zuordnung bestimmt nicht automatisch die Höhe: Für 2026 gelten andere Beträge als im neuen Förderrecht ab 2027.

Die Voraussetzungen für das Kind und die Höhe der Zulage erläutern Kapitel 27 und Kapitel 28. Die Übersicht aller Kapitel findest du im Inhaltsverzeichnis von Teil IV.

Kurze Fragen zum Kapitel